北オホーツクと呼ばれる北海道浜頓別町、オホーツク海に沿って走る国道238号から脇にそれ、ポン沼とクッチャロ湖の間を走る道道710号浅茅野台地浜頓別線に入り、さらに分岐から細い農道(舗装)で丘に上ると、見えてくるのがクローバーの丘。クッチャロ湖を望む丘一帯が、牧草地になっており、その名の通りクローバーの草原に。
クッチャロ湖眺望の丘にクローバーが茂る
もともとはバイクで走る「ミツバチ族」(1980年代、北海道はバイクツーリングの全盛時代でした)が見つけて名付けたものですが、現在では名前ほどにはクローバーはありません。
もともとクローバー(ムラサキツメクサ、シロツメクサ)や飼料用のクローバのフィアは、牧草として蒔かれたもの。
マメ科のクローバーは、ミネラル分もたっぷりで、根粒菌が空気中の窒素を供給します。
クローバーなどの下草類は、オーチャードグラス、チモシーグラスなどの上繁草ととも混植して蒔けば、牧草地(採草地)が立体的に活用でき、牧草の収量がアップするのです。
クローバーの丘には「幸福の鐘」が設置され、ここで四つ葉のクローバーを見つけ、この鐘を鳴らすと幸せになれるとPRされてきました。
「ミツバチ族」が見出した北オホーツクの穴場
クローバーは、牧草地(採草地)の周辺地や遊休農地にも蒔かれるので、クローバーの丘のような場所が、北海道各地に存在します。
そのなかで、クッチャロ湖を見下ろす景観の地が、このクローバーの丘で、「ミツバチ族」が北海道の隅々にまで足を伸ばしたことで、とくに北オホーツクでは、クローバー丘、モケウニ沼、エサヌカ直線道路などが見出されたのです。
クローバーの丘 | |
名称 | クローバーの丘/くろーばーのおか |
所在地 | 北海道枝幸郡浜頓別町安別 |
電車・バスで | JR稚内駅から宗谷バス音威子府行きで2時間30分、浜頓別ターミナル下車、タクシーで15分 |
ドライブで | 稚内空港から約67km |
駐車場 | 10台/無料 |
掲載の内容は取材時のものです。最新の情報をご確認の上、おでかけ下さい。 |