知床・道東へ安く行く方法（その1）遠回りでも千歳空港を起点に

知床・道東を目ざす人からよく尋ねられるのが、「安く行く方法はないですかね？」。取材班が仕事でも、あるいはファミリーで知床を目ざす際にも活用しているのが、「新千歳空港を起点にする方法」です。近年、北海道内の高速道路も道東方面へと延伸。千歳空港からのアプローチがグンと有効になっているのです。

首都圏からなら成田空港から新千歳へ

首都圏の人なら、成田空港からLCCを利用するのも有効な手段です。
たとえば、バニラエア。夏休みはちょっと高くて最低でも片道1万5000円くらいはかかりますが、トップシーズンを外せば1万円を切る料金設定も。
羽田〜根室中標津・女満別・釧路などに比べれば1人あたり片道で2万円近く安くなる計算です。

LCCは欠航のリスクなどもありますが、ひとまずバニラはANA系列。機体整備などもANAなので安心して搭乗できるでしょう。
成田から少し離れている人なら、成田空港周辺のホテルに前泊してでもこの方が安くなります。
夏休みなどは、成田空港周辺のホテルは逆に穴場（GWや夏休みは海外に出る人が多く、空港周辺のホテルは逆に安い料金設定になっています）で、有名なホテルでも「LCC早朝出発便に最適！朝6時迄のアーリーチェックアウトでお得プラン」などを用意しています。
取材班がいつも活用するホテルは、ホテル日航成田、そして成田ビューホテルです。値段的にも手頃で、かつ早朝のLCC便に連絡してシャトルバスも出ています。
さらに、東京駅から高速バス「アクセス成田」を使えば、1000円でホテルの玄関まで到達できます。
つまり、
成田空港周辺のホテルまでのアクセス（ゆったり座れる）+前泊のホテル（かなり立派）+LCC（バニラエア）＝2万円ちょっと
という計算になるのです。

千歳からはレンタカーで（ルートもひと工夫）

取材班が使う手は、新千歳でなるべく安いレンタカーを探します。できれば楽天トラベルなどのキャンペーンなどで安くなっていれば最高です。

ルートもひと工夫。
道東方面へは道東自動車道を走るわけですが、千歳東ICまでは高速道路（有料区間）を使わず高規格道路（無料区間）を使って、千歳東ICで高速に乗るのが最短。
しかしこれでは面白みがないので、北海道箱根牧場をカーナビに入力して、箱根牧場で、まずは休憩（自慢のソフトクリームを味わったりします）。
高速道路に乗るのは、夕張ICから。
これならソフトクリーム代は充分に浮く計算です。

知床までに屈斜路プリンスで1泊

道東自動車道は、山岳ルートを抜けた十勝清水ICで降りてしまいます。
よく、阿寒ICや足寄近くまで走ってしまいがちですが、知床の往復も「観光重視」。
十勝清水ICで高速を降りて、国道274号・国道241号と走りましょう。
これで十勝の絶景を眺めることができます。
時間に余裕があれば、ナイタイ高原牧場（日本屈指の大牧場！　そのスケールには驚きます）にもぜひ寄り道を。
国道241号はそのまま阿寒湖を越えていきます。
（時間に余裕が無い場合は阿寒ICまで走り切るのがおすすめです）

秘湯ファンならオンネトーそばの野中温泉に初日の宿をとるのもいいでしょう。
意外におすすめなのが、屈斜路プリンスホテル。
「高くてダメ」という人も多いのですが、
「お部屋タイプおまかせ♪【わくわくミステリープラン】夕朝食付き」「【さき楽30】家族の夏旅！夏は涼しい湖畔で過ごす♪お子さま半額★夏休みファミリープラン」なんてプランを上手に活用すれば、ファミリーなら1万円を切ることも（ファミリールームの利用）。8月下旬以降なら確実に1万円を切るので、超おすすめなのです。

屈斜路プリンスホテルに泊まっておけば、翌日、釧路湿原によってカヌーに乗ってから（おすすめはレイクサイドとうろです）、知床を目ざしても充分に明るいウチに知床に到着できます。