道の駅おだいとう（別海北方展望塔）

国道244号沿い春別川の河口、白鳥台にある展望施設が別海北方展望塔。1階は北方展望塔レストラン、2階は北方領土関連の展示室で、3階が4台の無料双眼鏡（1台はテレビ望遠鏡）を備えた展望室となっています。

国後島を無料の望遠鏡で眺望

館内には、「別海ジャンボホタテバーガー」、「別海ジャンボホッキカツ丼」などのご当地グルメが味わえる「レストラン四角い太陽」も営業。
ホタテバーガーには生乳生産量日本一の町ならではの「ジョッキ牛乳」付き。

別海北方展望塔の前には「四島への道・叫びの像」がありますが、この像は、昭和57年、「株式会社でん六」の創業者・鈴木傳六氏が寄贈したもの。
「島を返せ」と叫び続ける国民の総意を、老女とその孫に託した様子が力強く表現されています。
「四島」に見立てた4本の柱と、叫びの像の間が16mなのは、野付半島と国後島の距離がわずか16kmだということに由来。
つまりここは、「北方領土を目で見る」施設というわけで、展望塔は北方領土対策協会が国庫補助を受けて建設したもの。

北方領土に関する施設としては他に、開陽台（中標津町）、北方領土館（標津町）、国後展望塔（羅臼町）、北海道立北方四島交流センター「ニホロ」（根室市）、望郷の家、北方館（根室市）があります。

オオハクチョウの越冬地、白鳥台

展望塔の下、春別川の河口は全国屈指のオオハクチョウの越冬地である「白鳥台」。
シベリアに帰る渡りのコース途中にあるため、毎年10月下旬から11月初旬にかけてオオハクチョウが飛来します。
3月にかけて数千羽を越える白鳥が尾岱沼に大集結するのです（白鳥台で観察できるのはそのうち数百羽）。

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2021.10.18