宗谷歴史公園・宗谷護国寺跡

徳川幕府は寺院の建立を禁じていましたが、1802（享和2）年、蝦夷地全島を直轄地とした幕府は蝦夷地に5ヶ寺の建立を許可し、1804（文化元）年に有珠善光寺、様似等樹院、厚岸国泰寺の3寺が開山しています。その後、幕末に秋田藩士の駐屯するソウヤ（宗谷）に建立された寺が宗谷護国寺で、現在は場所を移して再建されています。

江戸時代末、北蝦夷地にあった唯一の寺

1859（安政6）年、有珠善光寺7代住職・性誉仙海は、宗谷の漁場を担当した宗谷場所請負人・「柏屋」藤野喜兵衛のソウヤ支配人・粂屋八郎右衛門と相談し、宗谷に浄土宗の泰平山松寿院護国寺を開山。
幕府直轄の寺として、利尻島、礼文島、さらには増毛から網走まで西蝦夷地・北蝦夷地の広範囲を担当の寺域に、死者供養のため寺僧が巡回していました。

幕府の庇護を失ったこともあって明治17年廃寺となり、明治45年の再建工事の際に堂宇を焼失。
現存する寺は昭和25年、宗谷川の対岸に場所を移して再建したもの。
宗谷護国寺跡地一体は北海道の史跡となり、宗谷歴史公園として保存されています。

境内には、1785（天明5）年の樺太探検後、この地で越冬し、殉職（病死）した幕府普請役・庵原弥六（西蝦夷調査隊）や北辺警備を担当した諸藩士の墓があります。

 

宗谷歴史公園・旧藩士の墓

2017.05.05

宗谷歴史公園・宗谷厳島神社

2017.05.05