春国岱

風蓮湖（ふうれんこ）とオホーツク海を分けるように続く約8kmにわたる砂洲が、春国岱（しゅんくにたい）。風蓮湖とともにラムサール条約登録湿地となっています。車侵入禁止なので、野鳥の楽園となっており、その数はおよそ260種。「春国岱原生野鳥公園」として保護されています。7月上旬〜下旬には、ハマナスの群落も実に見事。

風蓮湖畔にある長大な砂洲はハマナス群落

「根室市春国岱原生野鳥公園ネイチャーセンター」では、春国岱で見られる野鳥や花、動物などのパネル展示や、ハマナスの開花状況など、周辺の自然を案内しているので、ぜひお立ち寄りを。

ネイチャーセンターから春国岱の第一砂丘先端を目指しハマナス群落まで歩けば往復8km、所要約3.5時間のロングコース。
ネイチャーセンターで遊歩道のコースをじっくり確認してコース選びを。

ちなみに春国岱はアイヌ語のシュンク・ニタイ（shunku-nitai＝エゾマツ・林）に由来。
幅1.3kmほどの春国岱は、時期の違う３列の砂州・砂堆で形成されていますが、最も古い2500～3000年前にできたと推定される
内側の砂州・砂堆には、オンネトーの湖畔同様に世界的にも珍しいアカエゾマツの純林があります。

陸側の東梅はトー・パイェ（ to-paye＝湖に・行くところ）で、風蓮湖への入口であることがわかる地名です。