JR北海道は2024年春から特急「北斗」（札幌〜函館）、特急「すずらん」（札幌〜東室蘭・室蘭）、特急「おおぞら」（札幌〜釧路）、特急「とかち」（札幌〜帯広）を全車指定席化し、長距離移動の際には確実に座れるようになります。繁忙期の増結車両も、指定席に。
「えきねっとトクだ値」を利用して特急券をお得に購入
札幌〜旭川の特急「カムイ」、「ライラック」も、6両編成のうち、自由席は2両（5号車、6号車）のみと、指定席を拡大。
ただし特急「宗谷」（札幌〜稚内）、特急「サロベツ」（旭川〜稚内）、特急「オホーツク」（札幌〜網走）、特急「大雪」（旭川〜網走）は現行通りの自由席、指定席の編成です。
「乗車券往復割引きっぷ」を使って、特急自由席を得な料金で利用できる「北斗オプション特急券」、「すずらんオプション特急券」は廃止され、「えきねっと」（JR東日本が運営のインターネットで予約できるきっぷ申込サービス）限定の「えきねっとトクだ値」、「お先にトクだ値」に統一されます。
普通列車の運転がない石勝線新夕張〜新得間に関しては、これまで特例で、青春18きっぷを含め、乗車券のみで特急自由席に乗車できましたが、2024年春の全車指定席化以降は、普通車指定席の空席の利用ができることに変更されます（空席がない場合にはデッキなどに立つことになります）。
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